中国行政区划分为五级：、省、地级市、县和乡镇。其中，县和区是同等级别的行政区，但在规模和管理上有所差异。对于40万人口以下的县，如果非农人口达到12万且财政收入超过6000万，可能会被撤县设区，以享有更多的自治权利。区在中国拥有特别的自主权限，如特别行政区，而自治区则是为少数民族设立的自治区域。
根据，行政区划分为省、自治区、直辖市，以及下级的自治州、县、自治县、市和乡、民族乡、镇。直辖市和较大的市通常划分为区和县，而自治州和盟则是省与县之间的行政层级，但权力有所不同。市则包括直辖市、地级市和县级市，它们在、工作重心、支持和管理水平等方面有明显区别：市更注重城市建设和管理，而县则以农业发展为主。
总的来说，县与区的区别主要体现在行政级别、管理侧重、资源配置和对外吸引力上，而市与县的差异则在于城市化程度、倾斜和机构设置的不同。